제 4 장: 결혼 계약
셀린
“그가 빚진 돈은 내가 갚겠소. 그리고 그 소녀를 내게 넘겨주시오,” 그는 내게서 시선을 돌려 두목에게 다시 집중하며 반복했다. 나는 완전히 멍해졌다. “당신의 상사 에드워드와 나는 좋은 친구요. 그도 신경 쓰지 않을 거요.”
그 부하들은 그의 은근한 위협에 긴장된 눈빛을 주고받았지만, 두목은 다른 계획이 있는 듯 보였다. “모르겠군요, 그레이 씨,” 그는 가식적인 숙고의 표정을 지으며 입술을 오므렸다. “우리 중국 구매자들은 €170,000보다 훨씬 더 많은 돈을 제시할 텐데요—”
“€400,000,” 안토니오가 끼어들며 그를 침묵시켰다.
“뭐라고?” 나는 눈을 크게 뜨고 속삭였다. 충격의 물결이 내 몸을 스쳐 지나갔다.
두목의 입가에 느릿한 자만의 미소가 떠올랐고, 그의 눈에는 승리의 빛이 반짝였다. 그의 옆에서 아르만도도 기회주의적인 미소를 지으며 눈이 반짝이는 것을 보았다. 그는 위험 앞에서도 자신의 탐욕을 숨기지 못했다.
“거래 성립이오, 시뇨레,” 두목은 귀에 걸린 웃음을 지으며 말했다.
안토니오는 간단히 손짓하며 자신의 경호원 중 한 명을 불렀고, 키 큰 남자가 앞으로 나섰다. 그는 그에게 무언가를 속삭였고, 그 남자는 건물을 나갔다가 몇 분 후에 두 개의 서류 가방을 들고 돌아왔다.
안토니오는 서류 가방을 손에 들고 두목에게 건넸고, 두목은 그 중 하나를 열어 반짝이는 지폐 뭉치를 바라보며 넓은 미소를 지었다. 그는 한순간도 지체하지 않고 고개를 끄덕이며 부하들에게 신호를 보냈고, 그들은 나를 놓아주었다. 그런 후 그들은 모두 나가버렸다. 이제 남은 것은 나와 아르만도, 그레이 씨, 그리고 그의 경호원들뿐이었다.
나는 안도의 한숨을 내쉬며, 이 상황이 유혈 사태로 끝나지 않은 것에 기뻤다. 내가 안토니오 그레이에 대해 들은 것이 사실이라면, 이 상황은 여러 가지로 나쁘게 끝날 수 있었다.
망설이며 나는 조심스럽게 안토니오에게 다가갔다. 안전 거리를 유지하며. 왜 그가 도와주기로 했는지, 어떻게 여기까지 오게 되었는지 이해할 수 없었지만, 그는 내 목숨을 구해줬고 나는 감사했다. 아마도, 언론이 그에 대해 약간 과장했을지도 모른다. 그들은 종종 과장하곤 했다.
“그레이 씨,” 나는 두려움을 삼키며 말을 꺼냈다. “감사합니다. 어떻게 감사해야 할지…” 나는 말을 멈추며 압도되었다. “어떻게 당신의 친절을 갚을 수 있을까요?”
“친절?” 그는 부드럽게 비웃으며 입꼬리를 살짝 올렸다. “이게 공짜라고 누가 말했소?”
당황한 나는 불안한 눈으로 그와 아르만도를 번갈아 보았다. 아르만도는 아무렇지도 않다는 듯 어깨를 으쓱했다.
“마테오,” 안토니오는 키 큰 남자를 불렀다. “그들을 호송해라,” 그는 출구 쪽으로 돌아서며 명령했다.
“잠깐, 뭐라고요?!” 나는 심장이 목구멍에서 튀어나올 것 같았다.
마테오라는 남자는 두 명의 다른 남자와 함께 우리에게 다가왔다. 두 명은 아르만도의 팔을 잡았고, 키 큰 남자는 내 뒤에 서서 손을 내밀며 움직이라고 손짓했다. 놀랍게도, 아르만도는 저항하려 하지 않았다. 그는 싸우는 것보다 나은 것을 알고 있는 듯 순순히 그들에게 끌려갔다.
“잠깐만요,” 나는 눈을 크게 뜨고 패닉에 빠진 채로 호소했다. “적어도 우리를 어디로 데려가는지 말해 주세요.”
나는 믿을 수 없는 충격과 불신으로 눈썹을 찌푸리며 앞에 놓인 문서를 뚫어지게 바라보았다. 이게 현실인지 이해하려 애썼다.
우리는 지금 안토니오의 고급스러운 그레이 빌라의 서재에 있었다. 아르만도와 나는 그의 광택이 나는 마호가니 책상 앞에 앉아 있었고, 그는 우리 맞은편에 앉아 손가락 사이에 끼운 담배를 피우고 있었다.
나는 거의 강제로—아니, 납치되어 여기로 끌려왔다. 모든 질문과 저항은 헛수고였다.
“이게 뭐죠?” 나는 마침내 목소리를 찾고 천천히 고개를 들어 안토니오의 차가운 시선을 마주했다.
그는 담배 연기를 뿜어내며 재떨이에 담배 꽁초를 껐다. “영어로 명확히 쓰여 있소,” 그는 깊은 찡그림을 지으며 말했다. “더 잘 이해할 수 있도록 번역가가 필요하오?”
“나는 충분히 이해할 수 있어요,” 나는 쏘아붙였다. “눈이 멀지도 않았고, 바보도 아니에요. 내가 알고 싶은 건 왜 당신이 나에게 결혼 계약서를 건네고 있는지예요.”
“간단하오,” 안토니오는 대답했다. “당신의 형제가 나에게 빚진 모든 돈을 갚을 때까지 당신은 담보요.”
나는 믿을 수 없다는 듯이 웃음을 터뜨렸다. "이건 정말 끔찍한 농담이지."
"제발 서류에 서명 좀 해, 셀린?" 아르만도는 인내심이 한계에 다다른 듯한 목소리로 말했다. "그렇게 어려운 일 아니잖아."
"네가 네 친누이를 팔아넘기려 한 후에 내 얼굴에 대고 그런 말을 할 수 있는 용기가 있냐?" 나는 분노로 일그러진 얼굴로 소리쳤다.
"결국 잘 된 거잖아. 너 지금 안전하잖아?!" 그는 으르렁거리며 말했다.
나는 비웃으며 눈을 가늘게 떴다. "정말 믿을 수가 없어. 내가 이 말도 안 되는 상황에 동의할 거라고 생각하는 거야? 나는 네 빚을 대신 갚기 위해 완전히 모르는 사람과 결혼하는 것을 거부해. 너희들이 나를 재산처럼 여기며 이리저리 던지는 것에 정말 지쳤어!" 나는 분노가 터져 나왔다. "아르만도, 네가 지옥에나 떨어져버려! 이건 네가 저지른 일이야. 나는 끌려 들어가지 않을 거야."
"그만해," 안토니오는 낮고 무거운 목소리로 말하며 우리를 즉시 침묵시켰다. "넌 이미 이 일에 끌려 들어갔어." 그는 내 격렬한 시선을 똑바로 맞추며 냉정한 톤으로 말했다. "나는 네 생명을 위해 돈을 지불했어. 네 가족 문제는 신경 쓰지 않아. 나는 사업가이지 자선가가 아니야."
"네가 자발적으로 나서서 도와주겠다고 했잖아!" 나는 이 상황의 터무니없음에 미쳐버릴 것 같아 소리쳤다. "게다가, 이 문제를 만든 건 그 사람이야. 왜 내가 그 대가로 너와 결혼해야 하는 거야?"
그는 천천히 자리에서 일어나며 어두운 눈빛으로 말했다. "이건 너희 둘이 도망가지 못하게 하기 위한 내 방식이라고 생각해."
"넌 시간 낭비하고 있어," 나는 목소리가 약간 떨리며 말했다. "이 모든 것," 나는 문서를 들어 올리며, "이 결혼 계약," 그리고 그것을 다시 내려놓았다. "아무 소용도 없을 거야. 저 사람을 봐." 나는 아르만도를 가리키며 경멸의 눈빛을 보냈다. "그는 사기꾼이야. 아무 쓸모없는 중독자. 네가 내 인생을 맡기길 바라는 사람이 이 사람이야? 그는 평생 동안 40만 유로를 갚을 수 없을 거야."
"닥쳐, 셀린!" 아르만도가 으르렁거렸다.
"차라리 그 깡패들에게 나를 넘겨줘," 나는 시야가 점점 흐려지며 말했다. "이 미친 짓을 겪느니 차라리 죽겠어."
"그것도 나쁜 생각은 아니군," 안토니오는 말하며, 내가 그것을 알아차리기도 전에 권총을 꺼내 우리에게 겨누었다.
나는 본능적으로 숨을 참으며 가슴이 쿵쾅거리는 소리를 들었다. 아르만도의 손은 공포에 질린 듯 공중으로 치켜들렸고, 그의 눈은 거의 우스꽝스러울 정도로 커졌다. 하지만 나는 안토니오를 똑바로 바라보며 두려움에 질식할 것 같아도 눈을 깜빡이지 않았다.
"한 번 더 시도해 보자, 어때?" 안토니오는 날카로운 소리와 함께 안전 장치를 해제하며 말했다. "누가 먼저 서명할 건가?"
아르만도는 재빨리 앞으로 몸을 기울여 테이블 위의 펜을 잡고, '채무자'라고 쓰인 부분에 서명을 했다. 그런 다음 내 손을 잡아 내 이름이 적힌 부분에 펜을 놓았다. 나는 그의 손에서 내 손을 빼내며 종이에 작은 잉크 얼룩을 남겼다.
이빨을 악물고 나는 안토니오를 노려보며 눈물을 억누르려 애썼다. 이 상황에서 벗어날 수 없다는 것을 알기에 펜을 집어 들고 서명을 하기 시작했다. 내 손이 떨리며 서명을 하는 동안 억눌린 눈물이 터져 나와 종이에 물방울 자국을 남겼다.
끝없는 시간처럼 느껴진 후, 나는 펜을 내려놓았고 안토니오는 문서를 잡고 권총을 다시 양복 재킷 안에 넣었다.
"결혼 계약은 모든 금액이 상환될 때까지 유효할 것이다," 그는 자신의 서명을 하며 말했다. "네가 빚을 다 갚으면 우리의 결혼은 자동으로 무효가 될 것이다." 그는 주머니에서 빨간 상자를 꺼내 두 개의 반지를 드러냈다. 그는 반지 하나를 자신의 중지에 끼우고 다른 하나를 내 앞에 던졌다. "그때까지, 너는 이제 법적으로 내 아내야."
그렇게 말하고 그는 계약서를 잡고 일어나 출구로 향했다. 아르만도는 마지막으로 무정한 시선을 던지며 뒤따라 사라졌다.
내 무릎은 꺾여 천천히 바닥에 주저앉았다. 나는 분노에 차서 비명을 지르며 가슴을 꽉 쥐었다. 내 몸은 통제할 수 없이 떨렸고, 무거운 눈물이 터져 나와 숨을 쉴 수 없을 정도로 가슴이 답답했다.
